Разведчик (самолет) - Scout (aircraft)
Термин « разведчик» как описание класса военных самолетов вошел в употребление незадолго до Первой мировой войны и первоначально относился к быстрому (для своего времени) легкому (обычно одноместному) невооруженному разведывательному самолету . Типы «разведчиков», как правило, были адаптацией довоенных гоночных самолетов - хотя по крайней мере один из них ( Royal Aircraft Factory SE2 ) был специально разработан для этой роли. На этом этапе возможность боя воздух-воздух считалась весьма предположительной, а скорость этих самолетов по сравнению с их современниками рассматривалась как преимущество в получении невосприимчивости к наземному огню и способности своевременно доставлять разведывательные отчеты.
Практически с начала войны проводились различные эксперименты по оснащению разведчиков вооружением, чтобы они могли вести бой воздух-воздух - к началу 1916 года разведчики нескольких типов могли стрелять из пулемета вперед, в линию. полета, тем самым став первым эффективным одноместным истребителем - по сути, самолетом совершенно нового класса. Во французском и немецком обиходе эти типы назывались «охотниками» ( chasseur , Jäger ), но в Королевском летном корпусе и раннем языке Королевских ВВС «разведчик» оставался обычным термином для одноместного истребителя до начала 1920-х годов. Термин «истребитель» или «боевой самолет» уже был актуален, но в этот период относился конкретно к двухместным истребителям, таким как Sopwith 1½ Strutter или Bristol Fighter .
Это использование «разведчик» (или иногда «боевой разведчик») для «одноместного истребителя» можно найти во многих современных отчетах, включая вымышленные изображения воздушных боев Первой мировой войны, такие как книги Бигглса . Они часто относятся к французским или немецким «разведчикам», а также к британским.
Это использование также сохранилось в некоторых гораздо более поздних научно-популярных произведениях об авиации Первой мировой войны.