Микрофауна - Microfauna
Микрофауна ( древнегреческий mikros «маленький» + новая латинская фауна «животное») относится к микроскопическим животным и организмам, которые проявляют животные качества. Микрофауна представлена в царстве животных (например, нематоды , мелкие членистоногие ) и в царстве протистов (например, простейшие ). Это контрастирует с микрофлорой, которая вместе с микрофауной составляет микродозоа.
Естественная среда
Микрофауна присутствует в каждой среде обитания на Земле. Они играют важную роль в качестве разложителей и источников пищи для более низких трофических уровней и необходимы для управления процессами внутри более крупных организмов.
Роль
Один из конкретных примеров роли микрофауны можно увидеть в почве, где они играют важную роль в круговороте питательных веществ в экосистемах . Микрофауна почвы способна переваривать практически любые органические вещества и некоторые неорганические вещества (например, тротил и синтетический каучук ). Эти организмы часто являются важными звеньями в пищевой цепи между первичными продуцентами и более крупными видами. Например, зоопланктон - широко распространенные микроскопические животные и простейшие, которые питаются водорослями и детритом в океане. Они включают фораминифору и криль, которые являются основным источником пищи даже для таких животных, как киты. Микрофауна также помогает пищеварению и другим процессам у более крупных организмов.
Криптозоа
Микрофауна наименее изучена из почвенных организмов из-за их небольшого размера и большого разнообразия. Многие микрофауны являются членами так называемых криптозоа , животных, которые до сих пор не описаны наукой. Из примерно 10-20 миллионов видов животных в мире только 1,8 миллиона получили научные названия, а многие из оставшихся миллионов, вероятно, являются микрофауной, в основном из тропиков.