Проект Маяк - Project Beacon

Маяк

Уильям Дж. О'Салливан (справа, стоит) и неопознанный инженер с Beacon, июнь 1959 года.
Страна / страны происхождения	Соединенные Штаты
Тип	Плотность воздуха
Статус	На пенсии (1959)
Размер созвездия
Первый запуск	1958 г.
Последний запуск	1959 г.
Всего запусков	2

Beacon была одной из первых спутниковых программ Америки. Шар спутника , его целью было исследование плотности атмосферы на своей орбитальной высоте и быть первым спутником Соединенных Штатов , видимых невооруженным глазом. Проблемы с ракетой-носителем привели к тому, что обе орбитальные попытки закончились неудачей.

Задний план

Маяк - это спутниковая программа Международного геофизического года (МГГ), разработанная Национальным консультативным комитетом по аэронавтике, группа космических аппаратов в Лэнгли под руководством авиационного инженера Уильяма Джеймса О'Салливана-младшего. О'Салливан считал, что измерение плотности воздуха на орбитальных высотах позволит имеют решающее значение для космического агентства и что простой спутник-шар диаметром в несколько метров будет хорошо подходить для этой задачи, поскольку их относительно большой размер и малая масса делают их особенно чувствительными к эффектам сопротивления воздуха. После того, как Советы запустили 4 октября 1957 года первый искусственный спутник, Спутник-1 , первоочередное внимание было уделено выводу на орбиту американского спутника, который был бы виден с земли. Спутник-воздушный шар О'Салливана достигнет этой цели, поскольку, оказавшись на орбите, он будет такой же яркой, как звезда третьей или четвертой величины, что обеспечит легкое оптическое и фотографическое отслеживание. Эта яркость привела к тому, что спутник получил название «Маяк».

Авиационный инженер Лэнгли Уильям Джеймс О'Салливан-младший.

Космический корабль

Маяк 1 сложен перед полетом

Маяк представлял собой необработанную надувную сферу диаметром 3,66 метра (12 футов), изготовленную из ламинированной лавсановой полиэфирной пленки, толщиной 25 микрометров и покрытой с обеих сторон слоем алюминиевой фольги толщиной 11 микрометров. Перед надуванием он складывался в цилиндрический пакет массой 4,2 кг (9,26 фунта). Пакет был установлен в нижней части кожуха полезной нагрузки из нержавеющей стали, установленного в верхней части его ракеты. Выталкивающее поршневое устройство с 15-фунтовой пружиной будет отталкивать корпус полезной нагрузки от двигателя после сгорания. Внутри корпуса находились соединительный клапан, сильфон, баллон с азотом под давлением и клапан с пиропатроном для надувания сферы. Над ним находился передатчик, работающий на стандартной частоте МГГ 108,03 МГц, питаемый от 8 ртутных батарей.

Рейсы

Четыре испытания на суборбитальную инфляцию были проведены на двухступенчатых ракетах Nike-Cajun в 1958 году с острова Уоллопс .

Маяк 1 (часто называемый «Исследователь 6») был запущен 24 октября 1958 года в 3:21 утра по всемирному координированному времени с помощью пускового комплекса 5 мыса Канаверал на мысе Канаверал, Флорида. Ракета развалилась в середине полета: через 112 секунд после запуска полезная нагрузка Beacon оторвалась от корабля; 2-й и 3-й этапы прервались за 149,9 секунды. Полезная нагрузка упала в Атлантический океан через 424 секунды после запуска. Общее время полета на первом этапе составило 526 секунд. Этот запуск ознаменовал последний полет ракеты Juno 1.

После успешного суборбитального испытания 21 января 1959 года, в ходе которого маяк поднялся на высоту 125 км, маяк 2 был запущен с пускового комплекса 26 мыса Канаверал 15 августа 1959 года в 00: 31: 00.7 UT на трехступенчатом двигателе Juno 2 ( ракета-носитель обычно состояла из четырех ступеней; четвертая ступень не требовалась, поскольку Маяк 2 возвращал данные о плотности воздуха с низкой орбиты.) Направляясь на северо-восток для выхода на орбиту по азимуту 48 градусов, ракета столкнулась с проблемой через три минуты после начала полета при о времени отключения первой ступени. Из системы наведения должна была быть сброшена серия следящих осветительных ракет. Было замечено, что выстрелил только первый. В отсеке наведения, теперь отделенном от первой ступени, через 23 секунды разгерметизировалось давление, вероятно, из-за зажигания оставшихся следящих ракет в отсеке. Затем вышла из строя система наведения и управления, из-за чего разгонные блоки открыли огонь в неправильном направлении, и «Маяк-2» не смог вылететь на орбиту.

Наследие

Хотя Beacon так и не вышел на орбиту, он сыграл важную роль в создании агентства-преемника NACA, НАСА . 22 апреля 1958 года перед Избирательным комитетом Палаты представителей по науке и астронавтике директор NACA Хью Драйден объяснил, среди прочего, как большие алюминизированные воздушные шары можно надувать на орбите и использовать для испытаний связи. О'Салливан подробно остановился на этом вопросе, впечатлив конгрессменов надуванием полноразмерного спутника Beacon и заявлением о том, что можно легко создать гораздо более крупный космический корабль-воздушный шар.

Проект Echo , прямой преемник Beacon, был разработан командой О'Салливана и запущен в 1960 году.

Статус

Макет пакета Beacon, установленного на последней ступени ракеты Juno, можно найти в Национальном музее авиации и космонавтики.

Таблица запусков

Смотрите также

• Explorer 9 (первый успешный спутник на воздушном шаре)
• Проект Эхо (пассивный спутник связи баллонного типа)

Рекомендации