Остин Берс - Austin Bearse
Остин Берс | |
|---|---|
 | |
| Родился |
3 апреля 1808 г. |
| Умер | 2 декабря 1881 г. (73 года) |
| Занятие | капитан дальнего плавания |
| Известен | аболиционизм |
Остин Берс (1808–1881) был морским капитаном из Кейп-Кода, который обеспечивал транспортировку беглых рабов в годы, предшествовавшие Гражданской войне в США .
Ранний период жизни
Берс родился в Барнстейбле, штат Массачусетс , 3 апреля 1808 года. В юности он иногда работал помощником на судах работорговли у побережья Южной Каролины и воочию видел, как жестоко обращались с рабами. Десятилетия спустя он вспоминал в своих мемуарах, что «они были разлучены со своими семьями и связями с такой же небольшой заботой, как телята и свиньи отбираются из множества домашних животных». Часто семьям и друзьям уходящих рабов разрешалось переночевать на корабле перед отплытием. Когда наступило утро, на Берсе была неприятная обязанность предупредить их, что пора прощаться, и, как он выразился, «криков и криков горя в такие моменты было достаточно, чтобы у любого заболело сердце».
Под влиянием этого опыта Берси стал аболиционистом . Он продолжал работать моряком, но отказался торговать ниже линии Мейсон-Диксон .
Аболиционизм
В 1847 году по просьбе агентов квакеров Эбигейл и Лидии Мотт он контрабандой переправил раба по имени Джордж Льюис из Олбани в Бостон. Там Льюис воссоединился со своей дочерью, которая также сбежала. Берс нашел Льюиса работу, а преподобный Леонард Граймс из Двенадцатой баптистской церкви собрал средства для выкупа жены Льюиса и оставшихся детей у рабовладельцев. Это было первое из многих спасений, в которых принимал участие Берс.
Вскоре после того, как Конгресс принял Закон о беглых рабах 1850 года , Берс стал членом Бостонского комитета бдительности , организации по спасению беглых рабов, связанной с Подземной железной дорогой . Примерно в то же время он переехал в Сити-Пойнт в Южном Бостоне . В 1851 году он работал портовым шпионом в Комитете, выслеживая ловцов рабов. Он также служил сборщиком пошлин до 1855 года. Координируя свои действия с Томасом Вентвортом Хиггинсоном , Венделлом Филлипсом , Льюисом Хайденом , Уильямом Ингерсоллом Боудичем и другими членами комитета, Берс предпринял несколько дерзких спасений рабов на своем 36-футовом шлюпе « Моби Дик» . В одном случае комитет нанял его, чтобы вернуть беглого раба по имени Сэнди Суэйн с брига « Флоренс» , который был пришвартован в форте Индепенденс после отплытия из Северной Каролины. Он привез с собой нескольких белых аболиционистов и группу черных докеров с Лонг-Уорф и убедил капитана брига передать ему Суэйна. Когда они отплыли, они одели Суэйна как рыбака, чтобы он гармонировал с ними, когда они высадятся в Сити-Пойнт-Хаус. Оттуда Суэйна отвезли в безопасное место в Бруклине, где на следующее утро он продолжил свой путь в Канаду.
В другой раз Берси попросили забрать беглую рабыню у Салли Энн , тоже из Северной Каролины. Ему не удалось за короткий срок привлечь к себе группу мужчин, поэтому он и его брат решили попробовать это самостоятельно. Чтобы запугать другого капитана, Берс привязал куртки и шляпы к перилам своего корабля, чтобы издалека казалось, будто у него есть большая команда, поддерживающая его. Затем он послал своего брата в лодку на яхте, чтобы забрать безбилетного пассажира. По-видимому, обманутый капитан Салли Энн передал безбилетного пассажира братьям Берси, которые доставили его в Южный Бостон и поместили в его доме. Затем освобожденный раб продолжил путь по подземной железной дороге в Канаду.
В 1853 году Харриет Бичер-Стоу взяла интервью у Харриет Бичер-Стоу в офисе « Освободителя» в рамках своего исследования «Ключ от хижины дяди Тома» .
Смерть и наследие
Ближе к концу своей жизни Берсе опубликовал мемуары « Воспоминания о днях беглого рабства в Бостоне» (1880 г.). Он умер 2 декабря 1881 года и был похоронен на кладбище Бичвуд в Сентервилле, штат Массачусетс . Дом Остина Берс в Сентервилле (построен около 1691 года) является частью исторического района Сентервилля .