Согласно Конституции Нигерии 1979 года, чтобы быть избранным президентом при первом голосовании, кандидат должен был получить как большинство голосов по всей стране, так и не менее 25% голосов в двух третях штатов. Однако на момент выборов в Нигерии было девятнадцать штатов, две трети из которых в точных цифрах составляют 12,66. Таким образом, возник спор о том , получил ли Шеху Шагари необходимый порог, выиграв 25% в двенадцати штатах и 19,9% в штате Кано, что, по утверждению Шагари, составляет две трети требуемого порога в 25% и составляет оставшиеся 0,66 в конституционном пороге. Обафеми Аволово заявил, что порог следует округлить до тринадцати штатов, которые Шагари не достиг. Верховный суд Нигерии вынес решение в пользу Шагари.