Prodigy (онлайн-сервис) - Prodigy (online service)

Prodigy Communications, LP
Тип Общественные
Промышленность Телекоммуникации
Основан 13 февраля 1984 г . ; 37 лет назад (как Trintex) ( 1984-02-13 )
Судьба Несуществующий (часть AT&T Inc. )
Штаб-квартира Уайт-Плейнс , Нью-Йорк , США (ранее)
Остин , Техас , США
Продукты Телефон , Интернет , Телевидение

Корпорация Prodigy Communications (Prodigy Services Corp., Prodigy Services Co., Trintex) была онлайн-службой с 1984 по 2001 год, которая предлагала своим подписчикам доступ к широкому спектру сетевых услуг, включая новости, погоду, покупки, доски объявлений, игры, опросы. , экспертные колонки, банковское дело, акции, путешествия и множество других функций.

В 1994 New York Times охарактеризовала Prodigy как «ориентированную на семью» и одну из «большой тройки информационных служб».

Первоначально абоненты, использующие персональные компьютеры, получали доступ к услуге Prodigy с помощью медной телефонной службы « POTS » или коммутируемого соединения X.25 . Для первоначального развертывания Prodigy использовала модемные соединения со скоростью 1200 бит / с . Чтобы обеспечить более быстрое обслуживание и стабилизировать рынок разнообразных модемов, Prodigy предложила абонентам недорогие внутренние модемы со скоростью 2400 бит / с со скидкой. Используемые хост-системы представляли собой распределенные по регионам миникомпьютеры IBM Series / 1, управляемые центральными мэйнфреймами IBM, расположенными в Йорктаун-Хайтс, Нью-Йорк .

Компания заявила, что это первая онлайн-служба для потребителей, сославшись на ее графический пользовательский интерфейс и базовую архитектуру в качестве отличия от CompuServe , запущенного в 1979 году и использовавшего интерфейс командной строки .

К 1990 году он был вторым по величине (и в 1993 году крупнейшим) поставщиком онлайн-услуг с 465 000 подписчиков, уступая только 600 000 CompuServe . Штаб-квартира компании находилась в Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк, до 2000 года, когда она переехала в Остин, штат Техас .

Ранняя история

Корни Prodigy восходят к 1980 году, когда телекомпания CBS и телекоммуникационная компания AT&T Corporation создали совместное предприятие под названием Venture One в Fair Lawn, Нью-Джерси . Компания провела рыночный тест 100 домов в Риджвуде, штат Нью-Джерси, чтобы оценить интерес потребителей к телевизионному устройству на базе Videotex , которое позволит потребителям делать покупки дома и получать новости, спорт и погоду. После завершения рыночного тестирования CBS и AT&T взяли данные и разошлись в поисках развития и получения прибыли от этого рыночного спроса.

Prodigy была основана 13 февраля 1984 года как Trintex, совместное предприятие между CBS, производителем компьютеров IBM и розничным продавцом Sears, Roebuck and Company . Компанию возглавлял Теодор Папес, карьерный руководитель IBM, до своего выхода на пенсию в 1992 году. CBS покинула предприятие в 1986 году, когда генеральный директор CBS Том Вайман продавал собственность за пределами основного вещательного бизнеса CBS. Сервис компании был запущен на региональном уровне в 1988 году в Атланте , Хартфорде и Сан-Франциско под названием Prodigy. План маркетингового развертывания полностью соответствовал сетевой магистрали IBM Systems Network Architecture (SNA). Общенациональный запуск, разработанный рекламным агентством J. Walter Thompson и дочерней компанией JWT Direct (Нью-Йорк), последовал 6 сентября 1990 года.

Благодаря агрессивной кампании медиа-маркетинга в комплекте с различными ориентированными на потребителя компьютерами, такими как IBM PS / 1 и PS / 2 , а также различными клонами и модемами Hayes , услуга Prodigy вскоре набрала более миллиона подписчиков. Для обработки трафика Prodigy построила национальную сеть сайтов POP ( точек присутствия ), которая сделала местные номера доступа доступными для большинства домов в США. Это стало основным фактором расширения услуги, поскольку абонентам не нужно было набирать междугородние номера для доступа к услуге. Абонент оплатил только местный звонок (обычно бесплатный), в то время как Prodigy оплатила подключение к своему национальному центру обработки данных в Йорктауне, штат Нью-Йорк .

Разработка

Под руководством Генри Хайльбрунна Prodigy разработала полностью укомплектованную круглосуточную редакцию новостей, в которую входят редакторы, писатели и художники-графики, намереваясь создать первое в мире настоящее онлайн-средство массовой информации. Первоначальным результатом стало то, что Prodigy выступила пионером концепции портала онлайн- контента - единого сайта, предлагающего новости, погоду, спорт, общение с другими участниками и покупку товаров и услуг, таких как бакалея, общие товары, брокерские услуги и бронирование авиабилетов. Служба предоставляла ряд функций, связанных с образом жизни, в том числе популярных синдицированных обозревателей, опросы ресторанов Zagat , статьи и отчеты об испытаниях Consumer Reports , игры для детей и взрослых, подробные оригинальные функции под названием «Своевременные темы», доски объявлений, модерируемые экспертами в данной области, обзоры фильмов и электронная почта . Работая с Хейльбруном на ранних этапах разработки Prodigy, Боб Бедард стал пионером бизнес-модели для электронной коммерции. Prodigy была услугой, которая открыла ESPN в Интернете.

Prodigy быстро внедрила использование модулей общего кода приложений на дискетах (предшественник архитектуры MS Client Runtime Library (CLR)). Эти предустановленные приложения для дискет были загружены с дискеты Prodigy Service. Затем эти модули полагались на токенизированные данные в реальном времени, передаваемые с серверов баз данных Prodigy, для обеспечения функциональности основных сервисов Prodigy на ПК локальных пользователей. Такая конструкция клиент-сервер работала хорошо, поскольку благодаря размещению на дискетах для конечных пользователей Prodigy модулей общего кода для конкретных приложений и многократного использования, эта ключевая точка проектирования позволяла время отклика «щелчок для перехода к доступному курсору» в миллисекундах, иначе недостижимое в 1986 году из-за медленного Модемы от 1200 до 2400 бит / с.

Услуга была представлена ​​с использованием графического пользовательского интерфейса . Архитектура объектов данных обернула векторную и инкрементную точечную графику, закодированную в соответствии с синтаксисом протокола уровня представления североамериканского уровня NAPLPS , вместе с программами интерпретации, написанными на проприетарных языках TBOL (базовый объектный язык Trintex) и PAL (язык приложений Prodigy). NAPLPS вырос из канадского проекта Telidon и стал международным стандартом в 1983 году после того, как корпорация AT&T добавила некоторые расширения . NAPLPS позволяет отображать цвета и графику в поддержку электронной рекламы, издательского дела и торговли. Первоначальный акцент был сделан на DOS, а затем на Microsoft Windows . Пользователи могли использовать Apple Macintosh , но экраны Prodigy не всегда были настроены в соответствии со стандартом Mac, что приводило к потере места или обрезке графики.

Первоначальная бизнес-модель Prodigy больше полагалась на рекламу и покупки в Интернете для получения денежного потока, чем на ежемесячную подписку. С подписчиков взималась фиксированная ежемесячная плата, которая обеспечивала неограниченный доступ. Первоначально ежемесячная плата взималась за неограниченное время использования и 30 личных сообщений. Подписчики могли приобретать дополнительные сообщения. Позже Prodigy разделила свой сервис на разделы «Core» и «Plus». Использование основных разделов оставалось неограниченным, но разделы Plus были ограничены по времени использования. Подписчикам было предоставлено ежемесячное выделение Плюс-времени. Если это время было превышено, подписчик понес дополнительные расходы в зависимости от времени использования. Подписчики могли определить, в каком именно разделе они находились, по синему индикатору в правом нижнем углу экрана.

Торговые приложения Prodigy изначально не оправдали ожиданий. Причины трудностей при совершении покупок в Интернете для Prodigy включают представление о том, что покупатели в Интернете будут платить больше, чем ожидать скидок на товары. Другой причиной плохого онлайн-мерчендайзинга был характер представленной графики из-за присущих тогдашним технологиям ограничений. Используя ранний графический стандарт NAPLPS, невозможно было воспроизвести реалистичные изображения продуктов. Таким образом, хотя коммерческие клиенты, присутствующие в Prodigy Service, могли добиться определенного успеха с помощью электронного бланка заказа, поддерживающего печатный каталог, в противном случае онлайн-торговцам было трудно продавать продукты.

Несмотря на эти проблемы, Prodigy в значительной степени помогала таким торговцам, как PC Flowers, стать одними из первых успешных компаний в области электронной коммерции . Однако доход от рекламы был ограничен.

К 1993 году Prodigy разрабатывал сетевую архитектуру, которая стала известна в эпоху современного Интернета как сеть доставки контента , где сеть кэширует свой наиболее часто используемый контент как можно ближе к пользователям. Компания продавала частные версии этого для использования в частной корпоративной сети клиента.

Повышение цен

Двумя самыми популярными услугами Prodigy оказались доски объявлений и электронная почта. Поскольку бизнес-модель Prodigy зависела от быстро растущих доходов от рекламы и онлайн-покупок, электронная почта была разработана в первую очередь для помощи в покупках, а не для общего общения между пользователями, чем она стала. Благодаря доскам сообщений пользователи были подключены к услуге намного дольше, чем планировалось. Это привело к более высоким, чем ожидалось, расходам, что отрицательно сказалось на движении денежных средств и прибыльности службы.

Чтобы контролировать расходы и увеличить прибыль, Prodigy предприняла два отдельных действия. Во-первых, в январе 1991 года Prodigy изменила свои базовые тарифные планы, разрешив бесплатно только 30 сообщений электронной почты в месяц, при этом взимая 25 центов за каждое дополнительное сообщение электронной почты - политика, которая позже была отменена. Летом 1993 года он начал взимать почасовую оплату за несколько своих самых популярных функций, включая самую популярную функцию - доски объявлений. Эта политика была позже отменена после того, как десятки тысяч членов покинули службу.

Повышение цен привело к увеличению «подпольных идентификаторов» (известных как «UG» для сокращения), когда несколько пользователей использовали одну учетную запись, которую они превратили в частные доски объявлений, используя электронные письма, которые были возвращены (и, следовательно, не выставлены счета) из-за недействительной электронной почты. адреса. Эти недействительные адреса были простыми именами человека или людей, для которых предназначались сообщения. Когда эти люди входили в систему и проверяли электронную почту, они находили «возвращенные» сообщения со своими именами. Затем они «отправят» ответ, набрав имя первого отправителя, которое также будет возвращено. Когда этот человек войдет в систему в следующий раз, он увидит свое сообщение, и цикл повторится.

Prodigy не спешила внедрять функции, которые делали привлекательным его конкурент AOL , такие как анонимные дескрипторы и чат в реальном времени .

В конце концов, появление Интернета и всемирной паутины грозило оставить Prodigy позади.

Переход на настоящего интернет-провайдера

В 1994 году Prodigy стала первой из коммутируемых служб раннего поколения, которая предлагала полный доступ к всемирной паутине и предлагала своим членам хостинг веб-страниц . Поскольку Prodigy не был настоящим поставщиком Интернет-услуг , программы, которым требовалось подключение к Интернету, такие как Internet Explorer и многопользовательский режим Quake , не могли использоваться с этой службой. Prodigy разработала собственный веб-браузер, но по функциям он плохо сравнивался с другими основными браузерами.

В 1995/96 году Prodigy наняли Эда Беннета и Уилла Лансинга. С 1995 по 1996 год Prodigy представила несколько продуктов, связанных с Интернетом. Он представил собственную чат-зону в реальном времени в рамках службы, аналогичную AOL. Доступ к группам новостей USENET был предоставлен членам Prodigy через интерфейсное программное обеспечение Prodigy. Кроме того, вскоре после этого был выпущен первый веб-сайт Prodigy под названием Astranet. Astranet должна была стать новостной и информационной службой в Интернете и частично поддерживать за счет рекламы, хотя сайт считался экспериментальным и так и не разработал полностью свое предложение или бизнес-модель. Еще одним нововведением стал Skimmer - пробный интернет-провайдер, ставший основой для Prodigy Internet .

В 1996 году под председательством Грегори К. Карра компания превратилась в настоящего поставщика Интернет-услуг, сделав свое основное предложение доступа в Интернет под брендом Prodigy Internet . Эта новая услуга включает персонализированный веб-контент, оповещения о новостях на пейджеры и Java- чат. В то же время Prodigy снизила акцент на устаревшем проприетарном интерфейсе и собственном редакционном содержании, которые были переименованы в Prodigy Classic. Производство Prodigy Classic было прекращено в ноябре 1999 года с официальным объяснением, что его устаревшее программное обеспечение не соответствует требованиям 2000 года . К моменту прекращения работы служба насчитывала 209 000 человек.

Публичная компания

В 1996 году Prodigy была приобретена бывшими основателями Boston Technology и их новой фирмой International Wireless , а мексиканский бизнесмен Карлос Слим Хелу , основной владелец Telmex , выступал в качестве миноритарного инвестора. IBM и Sears продали свою долю этой группе за 200 миллионов долларов. Было подсчитано, что IBM и Sears вложили в сервис более 1 миллиарда долларов с момента его основания.

Prodigy продолжала работать в прежнем режиме, в то время как Telmex предоставляла доступ в Интернет под брендом Prodigy в Мексике и других частях Латинской Америки , а некоторые услуги оказывала Prodigy Communications в США.

Prodigy стала публичной в 1999 году, торгуясь на NASDAQ под символом PRGY. Позже в том же году Prodigy вступила в стратегическое партнерство с SBC Communications, в соответствии с которым Prodigy будет предоставлять интернет-услуги, а SBC предоставит эксклюзивные возможности продаж и сети, в частности, DSL . Стратегическое партнерство также дало SBC 43% доли в Prodigy.

6 ноября 2001 года SBC приобрела 100% акций Prodigy и передала ее в частную собственность. 14 ноября 2001 г. SBC и Yahoo! объявила о стратегическом альянсе по созданию совместного бренда SBC Yahoo! . Через некоторое время после этого SBC прекратил предлагать новые учетные записи Prodigy, и клиентам было рекомендовано перейти на SBC Yahoo! линейку продуктов на интернет-портал sbc.yahoo.com, сохраняя при этом их адреса электронной почты {username}@Prodigy.net.

Штаб-квартира

Первоначально штаб-квартира Prodigy располагалась на площади Уайт-Плейнс в Уайт-Плейнс, штат Нью-Йорк . Prodigy объявила, что собирается продлить аренду в Уайт-Плейнс Плаза в августе 1992 года, занимая все 340000 квадратных футов (32000 м 2 ) площади в здании. В 1992 году на предприятии работало 1000 человек.

В 2000 году компания объявила о переносе своей штаб-квартиры в Остин, штат Техас, для более тесного сотрудничества с SBC Communications . В течение этого года Prodigy арендовала 112 000 квадратных футов (10 400 м 2 ) помещений в здании River Place Pointe на северо-западе Остина; Здание, которое тогда строилось, должно было быть завершено в 2001 году. Prodigy переехала в штаб-квартиру в декабре 2000 года.

Инновации

В отличие от многих других конкурирующих сервисов, Prodigy начинала с фиксированной цены. Когда Prodigy перешла на почасовую оплату своих самых популярных услуг в июне 1993 года, десятки тысяч пользователей покинули эту услугу.

Prodigy также был одним из первых онлайн-сервисов, предлагающих удобный графический интерфейс, когда конкурирующие сервисы, такие как CompuServe и GEnie , все еще были текстовыми. Prodigy использовала эту графическую возможность для размещения рекламы, которая, как ожидалось, должна была привести к значительному потоку доходов.

Prodigy предлагала онлайн-банкинг, торговлю акциями, рекламу и онлайн-покупки до того, как всемирная паутина стала широко использоваться, но в значительной степени не смогла извлечь выгоду из этих преимуществ « первопроходца ». Однако спустя десятилетия IBM продолжает продавать лицензии на базовые концепции электронной коммерции.

Prodigy была пионером в кэшировании данных на персональных компьютерах пользователей и рядом с ними, чтобы минимизировать сетевые и серверные расходы, одновременно улучшая удобство работы пользователей.

Унаследованная архитектура Prodigy была новинкой в ​​то время и предвосхищала большую часть современных технологий веб-браузеров. Он использовал возможности ПК абонента для поддержания состояния сеанса, обработки пользовательского интерфейса и обработки приложений, сформированных из данных и интерпретирующих программных объектов, которые в значительной степени извлекались из сети, когда это было необходимо. В то время как на современном уровне техники распределенные объекты обрабатывались эквивалентами RPC (удаленные вызовы функций на хорошо известные серверы, на которых конечные результаты возвращались вызывающей стороне), Prodigy впервые применила концепцию фактического возврата интерпретируемого, «платформенно-независимого» объекты вызывающей стороне для последующей обработки. Этот подход предвосхитил такие вещи, как Java-апплеты и JavaScript. Prodigy также помогла пионерам истинно распределенных объектно-ориентированных реализаций клиент-сервер, а также случайных инноваций, таких как эквивалент HTML-фреймов, упреждающая выборка и т. Д. Prodigy запатентовала свою реализацию (US 5 347 632 и др.), И эти патенты высоко цитируются среди патенты на программное обеспечение.

Рост и упадок

К 1994 году Prodigy стала пионером в продаже коммутируемых подключений к всемирной паутине и продавала услуги хостинга веб-издателям.

В 1999 году компания, которую теперь возглавляют бывшие руководители MCI с целью изменить бренд, стала Prodigy Internet, предлагая полный спектр услуг, приложений и контента, включая коммутируемый доступ и DSL для потребителей и малых предприятий. , обмен мгновенными сообщениями, электронная почта и сообщества.

В 2000 году, когда количество подписчиков резко возросло, а атрибуты бренда достигли рекордно высокого уровня, Prodigy изучила ряд партнерских соглашений, включая беспрецедентное трехстороннее слияние с Earthlink и Mindspring . В конечном итоге SBC купила 43% акций компании, а Prodigy стала эксклюзивным поставщиком для 77 миллионов клиентов SBC в области высокоскоростного Интернета. Более чем через год после запуска Prodigy Broadband (задуманного и возглавляемого Крисом Спаносом) SBC приобрела контрольный пакет акций за 465 миллионов долларов, когда Prodigy был четвертым по величине поставщиком интернет-услуг после America Online, Microsoft MSN и EarthLink. Сообщалось, что в 2000 году у Prodigy было 3,1 миллиона собственных абонентов, из которых 1,3 миллиона были абонентами DSL.

Попытки SBC продать бренд Prodigy стали достоянием общественности 9 декабря 2005 года.

В конце 2006 года SBC приобрел AT & T Corporation и ребрендинг себя как AT & T Inc. По состоянию на начало 2007 года оставались в пределах интернет - операций AT & T в небольшую группу бывших сотрудников Prodigy , расположенных в AT & T в Остине , штат Техас, и Уайт - Плейнс, Нью - Йорк , объектов . То, что началось 27 лет назад как онлайн-эксперимент AT&T, завершилось полным кругом.

В течение 2009 года домен www.prodigy.net перенаправлялся на my.att.net, который оказался Yahoo! - контентный и поисковый портал, связанный в основном с другими онлайн-сервисами.

AT&T прекратила обслуживание веб-страниц, созданных Prodigy, в 2011 году, разорвав еще одну связь с брендом.

По состоянию на июль 2019 года http://www.prodigy.net/ выдает сообщение об ошибке без содержимого (веб-страница не может быть найдена: HTTP 400 ). Хотя компания поддерживает старые адреса электронной почты клиентов.

Prodigy в Мексике

В Мексике Prodigy Internet является основным интернет-провайдером, занимающим примерно 92% рынка. Он также является лидером в области Wi-Fi (точки доступа) и широкополосного доступа (DSL). Услуга широкополосного доступа называется Prodigy Infinitum и доступна со скоростью 512 кбит / с, 1024 кбит / с, 2048 кбит / с, 4096 кбит / с и 20480 кбит / с. Установка и DSL или оптоволоконный модем бесплатны, и больше нет необходимости подписывать двухлетний контракт на обслуживание. Prodigy Internet в Мексике является частью Telmex (Teléfonos de México) и ее дочерней компании Telnor (Teléfonos del Noroeste).

Смотрите также

Рекомендации

Внешние ссылки