В мае 1981 года президент Зиаур Рахман был убит фракцией офицеров Бангладешской армии . После убийства вице-президент Абдус Саттар автоматически стал исполняющим обязанности президента Бангладеш, несмотря на то, что в то время находился в больнице. Выступая перед иностранными репортерами в Бангабхабане 4 июня, Саттер объявил, что в соответствии с конституцией выборы будут проведены в течение 180 дней после смерти бывшего президента, чтобы «помешать любому заговору с целью помешать демократическому процессу в стране».
Кампания
Согласно New York Times , большая часть кампании вращалась вокруг наследия двух покойных лидеров BNP и Awami League, Зиаура Рахмана и шейха Муджибура Рахмана . Накануне выборов газета сообщила: «Несмотря на активное участие 26 кандидатов, в кампании по выборам президента Бангладеш, которая завершилась сегодня здесь, почти полностью доминировали ауры двух мертвых противников. Двое из них - Шейх Муджибур Рахман, который возглавлял страны к независимости и был убит в 1975 году, и генерал Зиаур Рахман, который правил в течение пяти лет, пока не был убит армейскими офицерами 30 мая прошлого года, - были центральными элементами огромных митингов, которые две основные партии устроили здесь, в столице ».