Accolade (компания) - Accolade (company)
.png){kind=logo} | |
| Раньше | Accolade, Inc. (1984–1999) |
|---|---|
| Тип | Дочернее предприятие |
| Промышленность | Видеоигры |
| Основан | 1984 |
| Учредители | |
| Несуществующий | Сентябрь 2000 г . |
| Судьба | Приобретены и консолидированы |
| Штаб-квартира |
, нас
|
Обслуживаемая площадь |
Северная Америка |
| Продукты | |
| Родитель | Инфограммы (1999–2000) |
Accolade, Inc. (позже Infogrames North America, Inc. ) была американским разработчиком и издателем видеоигр, базировавшимся в Сан-Хосе, Калифорния . Компания была основана как Accolade в 1984 году Аланом Миллером и Бобом Уайтхедом , которые ранее были соучредителями Activision в 1979 году. Компания стала известна благодаря многочисленным сериям спортивных игр, включая HardBall! , Джек Никлаус и тест-драйв .
К началу 1990-х Accolade получила признание критиков за Star Control (1990), а также за высокие продажи Bubsy (1993). Однако Sega подала в суд на Accolade за создание несанкционированных игр для Sega Genesis путем реверс-инжиниринга защиты при загрузке консоли. Accolade выиграла дело в апелляционном порядке, отменив судебный запрет суда низшей инстанции, который прервал их продажи и развитие. Основатели вскоре покинули компанию. Новый генеральный директор Питер Харрис привлек новые инвестиции от Time Warner . В следующем году его сменил президент Accolade Джим Барретт. Он сосредоточился на существующих франшизах, надеясь обеспечить будущее компании. Однако технические проблемы помешали выпуску Bubsy 3D (1996), и Jack Nicklaus 5 (1997) сочли коммерческим разочарованием, несмотря на положительные отзывы. Компания по-прежнему добивалась скромных успехов с такими играми, как Star Control 3 (1996) и Deadlock (1996), и имела высокие продажи как для Test Drive 4 (1997), так и для Test Drive: Off Road (1997).
Французская фирма Infogrames приобрела Accolade в 1999 году в рамках своей стратегии по расширению глобального рынка, преобразовав ее в дочернюю компанию Infogrames North America. К 2000 году дочерняя компания была объединена в один бренд Infogrames, что положило конец Infogrames North America как отдельной компании и тому, что осталось от Accolade как юридического лица. В последующие годы, Infogrames купил Atari торговую марку и ребрендинг , как Atari SA, прежде чем объявить о банкротстве в 2013 году их активы были приобретены игры издателя ТОММО , который впоследствии перепродал их в Гонконге -На холдинг Billionsoft в рамках стратегии по возродить несколько классических игр.
История
Происхождение (1984–1985)
Алан Миллер и Боб Уайтхед основали Accolade в 1984 году; оба ранее работали в Atari . Они считали, что Atari недооценила своих программистов, что вынудило их покинуть компанию и основать Activision в октябре 1979 года. Activision стала первым разработчиком, работающим независимо от консольных компаний, и одной из немногих фирм, переживших крах видеоигр в 1983 году , хотя они все еще остаются сообщила об убытке в размере 18 миллионов долларов США в следующем году. После значительной девальвации их акций Миллер и Уайтхед покинули Activision и основали Accolade.
Accolade была основана и работает в Сан-Хосе, Калифорния . Уайтхед и Миллер сосредоточили свои разработки на домашних компьютерах, таких как Commodore 64 , исследуя рынок, для которого Activision еще не создавала игры. Это позволило Accolade воспользоваться преимуществами новой технологии гибких дисков , которые были дешевле в производстве, чем картриджи, и не требовали уплаты лицензионных сборов компаниям по производству консолей. Уайтхед и Миллер не смогли привлечь инвестиции так скоро после обвала игрового рынка, что заставило их самостоятельно профинансировать свое новое предприятие. Пара наняла главного исполнительного директора Тома Фризину для выполнения управленческих обязанностей, и каждый из них начал работать над своими собственными названиями. Они также наняли Мими Доггетт, ветерана визуального художника из Atari, чтобы посоревноваться с другими разработчиками в графических деталях.
Когда вы добились такого большого успеха в конкретной игровой системе, трудно отказаться от этого. Мы увидели новый рынок, новую задачу и лучшее оборудование ... мы хотели двигаться вперед.
- Алан Миллер
Их цель в своих первых играх заключалась в том, чтобы мыслить не только об играх, но и черпать вдохновение в других формах популярных развлечений, включая телевидение и кино. Первый проект Миллера был Законом Запада (1985), в High Noon - вдохновил западной , что смешанные перестрелки с приключением игровых элементами, первопроходцем выбором вариантов диалога , которые позже стали распространены в играх. В то же время Уайтхед ранее добился успеха в спортивных играх Home Run и Football (1979) на Atari 2600 , что привело к бейсбольной игре HardBall! (1985) в качестве его дебюта в Accolade. Игра была первой, которая имитировала точку зрения «позади питчера», которую показывают по телевидению, и представила новые функции, такие как данные игрока и режим тренера. Она стала одной из самых продаваемых игр Accolade для Commodore 64 и считалась одним из самых успешных коммерческих проектов своего времени.
Успехи в спорте и издательстве (1985–1990)
Accolade стремился сбалансировать свои роли разработчика и издателя. Миллер вспоминал, что «мы пытались сделать так, чтобы около половины оригинальных названий было написано сотрудниками-разработчиками, а половину - внешними группами разработчиков». Несколько внешних групп портировали игры на другое оборудование, чтобы Accolade могла сосредоточить внимание своих сотрудников на создании оригинальных игр. Одной из их первых сторонних игр была SunDog: Frozen Legacy (1985) от FTL Games . Accolade нанял Майка Лоренцена из Activision для создания научно-фантастической игры Psi 5 Trading Company (1985), черпая вдохновение из « Звездного пути» . Среди других ранних успехов - боксерская игра Fight Night (1985), разработанная канадским разработчиком Artech Digital Entertainment . Artech также создала игру-симулятор боевого полета The Dam Busters (1984), вдохновленную одноименным классическим военным фильмом . Это привело к созданию еще одного симулятора боевых полетов под названием Ace of Aces (1986) со стоимостью разработки 80 000 долларов США, который был продан 500 000 единиц и стал одной из самых успешных игр Accolade. Accolade сотрудничал с другими издательскими компаниями, такими как US Gold, для распространения своих игр в Европе, а затем переключился на Electronic Arts (EA).
В период с 1985 по 1986 год выручка Accolade выросла с 1,5 млн долларов США до 5 млн долларов США благодаря таким играм, как Ace of Aces , игре в гольф под названием Mean 18 (1986) и игре вождения под названием Test Drive (1987). Компания Distinctive Software , еще один канадский разработчик, который ранее переносил игры Accolade на другие компьютерные системы, создал Test Drive . В игре впервые появилась концепция вождения экзотических автомобилей с риском преследования полиции, что привело к серии , которая стала одной из самых успешных для Accolade. В 1987 году Фризина ушел с поста генерального директора, чтобы основать собственную игровую компанию Three-Sixty Pacific . Миллер ненадолго занял пост генерального директора, пока в мае 1988 года не возглавил компанию Аллан Эпштейн.
Accolade продолжал пользоваться прочной репутацией издателя и разработчика спортивных игр. Их бейсбольный матч Hardball! стала одной из их самых популярных серий, а более поздние записи были созданы сторонними разработчиками, такими как Крис Тейлор. Это позволило время Уайтхед разработать оригинальные названия , как в американской футбольной игре 4 & дюймам (1987), в то время как компания опубликовала Стив Картрайт «s баскетбол игра Fast Break (1989), и игра в теннис Artech, в Serve & Volley (1988). Многие из этих спортивных игр стали коммерчески успешными, причем наибольший успех Accolade принес гольф . Их первая игра в гольф Mean 18 , разработанная Рексом Брэдфордом, стала серией Джека Никлауса . В этих играх впервые использовалась система «трех щелчков», применяемая в большинстве игр в гольф, когда игрок определяет время нажатия кнопки, чтобы управлять своим замахом назад, замахом вниз и завершением. Accolade превосходит других издателей игр в гольф благодаря лицензии Джека Никлауса . К 1990 году Accolade выпустила Test Drive III: The Passion (1990), разработав игру собственными силами как первую игру в серии с трехмерной (3D) полигональной графикой.
На рубеже десятилетий Accolade попыталась диверсифицировать не только спортивные игры, но и другие игровые жанры. В надежде составить конкуренцию ведущим издателям приключенческих игр LucasArts и Sierra , Accolade создала собственный движок для приключенческих игр . Выпускник Infocom Майк Берлин создал приключенческую игру Altered Destiny (1990), а Картрайт, ветеран Activision, создал серию Les Manley . Accolade также опубликовал серию игр Star Control , созданную Полом Райхом III и Фредом Фордом . Выпущенные в 1990 и 1992 годах соответственно, обе игры получили награды, и журналисты неоднократно причисляли их к лучшим играм всех времен. Тем не менее Accolade по-прежнему сосредоточились на своих успешных спортивных играх и случайно наклеили наклейку на коробку Star Control II, назвав ее «Лучшей спортивной игрой» 1992 года.
Консоль и юридические проблемы (1990–1993)
К началу 1990-х годов Accolade наблюдала рост нового поколения игровых консолей и стремилась перейти на рынок, от которого они ранее отказались. В 1990 году генеральный директор Accolade Аллан Эпштейн выразил мнение, что растущий рынок консолей является одновременно возможностью и проблемой, поскольку и технология, и аудитория отличаются от компьютерной.
Компания выпустила несколько игр для Sega Genesis путем реинжиниринга загрузки защиты консоли. Sega подала в суд на Accolade за то, что она сделала это без их разрешения, выиграв первоначальный судебный запрет, который вынудил Accolade прекратить продажу любых игр для Genesis. Однако Accolade выиграл апелляцию, создав прецедент, который стал цитироваться во многих делах о реверс-инжиниринге. Позже Accolade достигла внесудебного соглашения с Sega, которое позволило Accolade продолжить производство собственных картриджей Genesis в качестве официального лицензиата. Одним из условий соглашения было то, что Accolade разработает несколько игр исключительно для консолей Sega, чтобы Sega могла сохранить преимущество над своими соперниками.
Когда Accolade бросился разрабатывать игры, обещанные Sega, компания увидела уход соучредителя Боба Уайтхеда, который чувствовал, что качество их игр падает, а игровая индустрия стала утомительной. Генеральный директор Аллан Эпштейн также покинул компанию, и Алан Миллер снова стал исполнительным директором. К 1993 году они выпустили коммерчески успешный платформер Bubsy (1993), созданный Берлином. Accolade продавала игру, чтобы конкурировать с самыми узнаваемыми консольными талисманами того времени, а именно с Mario от Nintendo и Sonic the Hedgehog от Sega , а продажи Accolade выросли за счет публикации Bubsy для обеих консолей. Accolade также попытался воспроизвести свою выгодную лицензию на гольф в других видах спорта, в том числе в футбольном матче своей ассоциации Pelé! (1993) и игра в американский футбол Mike Ditka Power Football (1991).
Судебный процесс с Sega продолжал иметь серьезные долгосрочные последствия для Accolade. Несмотря на успех в Апелляционном суде и переговоры о соглашении с Sega, судебный запрет нижестоящей инстанции приостановил продажи и развитие Accolade на несколько месяцев в 1992 году. Алан Миллер подсчитал, что «коммерческий ущерб, связанный с этим судебным запретом, в конечном итоге составил около 15 долларов США. до 25 миллионов долларов США », в результате чего компания сообщила о крупных убытках в 1993 году.
Новое руководство (1994–1999)
Accolade нанял новый исполнительный директор в 1994 году, рекрутинг бывшего главу ФАО Шварц , Питер Харрис , чтобы помочь им привлечь столь необходимые инвестиции. Первоначально Алан Миллер оставался председателем совета директоров и руководителем отдела разработки продуктов, но в том же году ушел из компании, чтобы заняться медицинским программным обеспечением , что положило конец влиянию основателей. Харрис руководил усилиями компании по созданию новой управленческой команды и получению нового финансирования от Time Warner , прежде чем уйти и стать генеральным директором San Francisco 49ers в 1995 году.
Президент Accolade Джим Барнетт стал новым генеральным директором и в значительной степени сосредоточил свою стратегию на расширении существующих франшиз. Под его руководством продажи улучшились. Компания расширила серию Bubsy несколькими играми, выпущенными на нескольких консолях, включая Sega, Nintendo, Atari Jaguar и, наконец, PlayStation . Тем не менее, вторые и третьи погашения Bubsy серии были коммерческие разочарования, ведущее Accolade спросить создатель серии Майк Berlyn вернуться в качестве продюсера следующей игры. Берлин работал над Bubsy 3D (1996) с новой командой, но технология 3D была сложной задачей для разработчиков. Когда они попросили больше времени для доработки игры, Accolade настоял на сохранении запланированной даты выпуска. После выхода игры технические проблемы подорвали репутацию серии Bubsy , а также Accolade как компании.
Accolade попросил Форда и Райха сделать третью игру Star Control с тем же бюджетом, что и Star Control II , от которой они отказались, чтобы продолжить другие проекты. Вместо этого издатель лицензировал дизайн персонажей Райх и Форда, защищенный авторским правом, на создание Star Control 3 (1996) с другой командой разработчиков. Тем не менее, третья игра в серии не оправдала надежд Accolade на франшизу, и обозреватели отметили, что серия изменилась в разработчике, тоне и качестве. Тем не менее, Star Control 3 считался умеренным коммерческим успехом для Accolade как издателя, как и выпуск Deadlock (1996), выпущенных в 1996 году. Accolade рассматривал Deadlock как начало потенциального возвращения. Более того, Test Drive 4 (1997) и Test Drive: Off Road (1997) хорошо продавались как для ПК, так и для платформ PlayStation: было продано более 850 000 и 500 000 копий соответственно, что сделало его самой продаваемой гоночной серией в то время. Джек Никлаус 5 (1997) также имел успех у критиков, но был коммерческим разочарованием.
Несмотря на усилия Барнетта, Accolade не смогли повторить успех своих более ранних релизов. Поскольку компании требовался широкий коммерческий успех, EA инвестировала в Accolade в 1997 году и взяла на себя их распространение. Успех Test Drive: Off Road заставил компанию сосредоточиться на консолях, что означало отказ от массового многопользовательского онлайн-игрового проекта. Accolade просмотры несколько из их названий на 1998 Electronic Entertainment Expo , с записями в основных сериях , такие как Крутые 6 (1998), Test Drive 5 (1998), Тест - драйв: Off Road 2 (1998), и контроль Star 4 , а также как два оригинальных названия: Redline (1999) и Big Air Snowboarding (1999). К концу года Accolade выпустили сиквелы Test Drive, как и было запланировано, при этом отменив свои планы на четвертую игру Star Control . Pitbull Syndicate завершила разработку Big Air , которая была выпущена в начале 1999 года с задержкой. Также была завершена разработка Redline , и Accolade опубликовала игру в жанре «вождение и стрельба» в апреле 1999 года.
Приобретение и конец (1999–2000 гг.)
Французское издательство Infogrames приобрело Accolade в апреле 1999 года в рамках стратегии европейской компании по приобретению дистрибьюторской сети в Северной Америке. Infogrames заплатила 50 миллионов долларов США за приобретение 145 сотрудников Accolade, их спортивных франшиз, таких как Test Drive и Hardball , а также лицензионных сделок Accolade с такими брендами, как Major League Baseball . Они наняли генерального директора Джима Барнетта, чтобы он возглавил новую дочернюю компанию, которая стала Infogrames North America , объединив штат Accolade с офисом Infogrames из 29 сотрудников. В результате основные франшизы, такие как Test Drive 6 (1999), были опубликованы под названием Infogrames North America, начиная с 1999 года. За этим последовала серия приобретений и консолидаций, когда Infogrames приобрела GT Interactive и переименовала ее в Infogrames Inc. К 2000 году, Infogrames объединили Infogrames North America в Infogrames Inc. Это ознаменовало конец Infogrames North America как отдельной компании и того, что осталось от Accolade как юридического лица.
Позже Infogrames приобрела бренд Atari у Hasbro Interactive в 2001 году и в течение десятилетия постепенно переименовала свою собственность под Atari SA. Atari / Infogrames объявила о банкротстве в 2013 году, а издатель игры Tommo приобрел торговую марку Accolade и несколько связанных с ней активов. В июне 2017 года, Гонконг -На холдинга Billionsoft объявила о приобретении торговой марки «Accolade», и вместе с разработчиком Black Forest Games и издателем ТОММО, объявил о своем намерении разработать новые записи в течение нескольких франшиз Accolade, начиная с Bubsy серией.